Qu'est-ce qu'un firewall ?
Un firewall (pare-feu) est un dispositif de sécurité réseau qui surveille et contrôle le trafic entrant et sortant en appliquant des règles de sécurité prédéfinies. Il agit comme une barrière de protection entre un réseau interne de confiance et des réseaux externes non fiables, comme Internet.
Types de firewalls
Le firewall de filtrage de paquets représente la forme la plus basique : il examine chaque paquet individuellement selon des règles établies. Plus sophistiqué, le firewall à inspection d'état surveille l'état des connexions actives pour autoriser ou bloquer le trafic en fonction du contexte.
Le firewall de nouvelle génération (NGFW) combine le filtrage traditionnel avec des fonctions avancées comme l'inspection approfondie des paquets et la prévention d'intrusion. Le firewall applicatif (proxy) fonctionne au niveau application et peut examiner le contenu des paquets pour des protocoles spécifiques.
Comment ça fonctionne ?
Le firewall contrôle le trafic selon plusieurs critères. Il peut autoriser ou bloquer selon les adresses IP source et destination, contrôler l'accès selon les ports utilisés par les applications, ou gérer différemment les protocoles TCP, UDP et ICMP.
Les versions les plus avancées analysent également le contenu des paquets pour détecter des menaces potentielles dans les données transmises.
Avantages et limitations
Le firewall offre une protection périmétrique efficace comme première ligne de défense contre les intrusions. Il permet un contrôle d'accès granulaire des connexions réseau et assure la journalisation des tentatives d'accès pour l'audit de sécurité.
Cependant, sa protection reste limitée car il n'offre pas de défense contre les menaces internes. Il éprouve des difficultés à inspecter le trafic chiffré comme HTTPS ou les VPN, et peut être contourné par des techniques sophistiquées.
Bonnes pratiques
L'efficacité d'un firewall repose sur l'application du principe du moindre privilège : n'autoriser que le trafic strictement nécessaire. La mise à jour régulière des règles et du firmware est essentielle pour maintenir la sécurité.
Une surveillance continue des logs permet de détecter les anomalies, tandis qu'une configuration en couches avec d'autres solutions de sécurité renforce la protection globale. Des tests réguliers par des audits de sécurité vérifient l'efficacité des règles mises en place.
Le firewall reste un élément fondamental de toute stratégie de cybersécurité, même s'il doit être complété par d'autres mesures de protection.